El esperado regreso de Universal Geneve
En los últimos años, hemos visto varias marcas clásicas revividas por nuevos grupos o fondos de inversión pero ninguno ha levantado tanta expectativa como el relanzamiento de Universal Genève. No hablamos simplemente de una marca que vuelve al mercado, sino de una casa histórica que ayudó a definir la relojería del siglo XX y cuyo retorno llevaba años generando expectativas. Ahora, bajo el control del grupo de inversión Partners Group —propietarios también de Breitling—, la firma suiza inicia una nueva etapa con una propuesta clara, ambiciosa… y no exenta de polémica.
Un legado que pesa (y mucho)
Fundada en 1894, Universal Genève fue durante décadas una referencia en dos terrenos clave: los cronógrafos y la innovación técnica. Modelos como el Compax marcaron una época, mientras que avances como el micro-rotor la colocaron en la vanguardia de la relojería mecánica.
Pero si hay un nombre que resume su legado es el Universal Genève Polerouter, diseñado por un joven Gérald Genta en los años 50. Un reloj elegante, técnico y con identidad propia que hoy sigue siendo objeto de culto entre coleccionistas.
Tras décadas de declive y su desaparición en los años 90, el reto era evidente: ¿cómo traer de vuelta una marca con tanta historia sin traicionar su esencia?
Un relanzamiento ambicioso y estructurado
Lejos de optar por un lanzamiento tímido, Universal Genève ha vuelto con una colección completa desde el primer día. No uno, ni dos modelos, sino varias líneas que reinterpretan su archivo histórico desde una perspectiva contemporánea.
El nuevo Polerouter mantiene gran parte de su ADN estético, pero incorpora el calibre UG-110, un movimiento automático con micro-rotor, 72 horas de reserva de marcha y frecuencia de 4 Hz. Es, probablemente, el puente más claro entre pasado y presente.
En paralelo, el nuevo Universal Genève Compax recupera el espíritu cronógrafo de la marca con un movimiento completamente nuevo (UG-200), equipado con rueda de pilares y embrague vertical. Un enfoque moderno, pero respetuoso con su historia. Es otro ejemplo claro de que el equipo por detrás del relanzamiento tiene claro que con una marca como UG, no hace falta reinventar nada sino que se trata de reintroducir clásicos.
Más sorprendente resulta el Cabriolet, un reloj reversible de inspiración Art Déco que demuestra que Universal Genève no solo mira al pasado funcional, sino también al diseño como elemento central. Y junto a él, propuestas como el Disco Volante o el Dioramic amplían el catálogo hacia terrenos más creativos y menos tradicionales.
Diseño como eje central
Uno de los aspectos más interesantes del relanzamiento es el reposicionamiento de la marca. Universal Genève no quiere competir únicamente como fabricante de relojes “históricos”, sino como una firma donde el diseño tiene tanto peso como la mecánica.
Esta idea se refleja en la estructura de sus colecciones: desde líneas “Prêt-à-Porter” más accesibles (dentro del lujo), hasta gamas Capsule, Signature o Couture, donde el componente artístico y experimental gana protagonismo.
El gran elemento negativo: el precio
Y aquí llega el punto más controvertido. Los nuevos modelos en acero arrancan en torno a los 14.000–18.000 dólares, mientras que las versiones en oro o con complicaciones más elaboradas escalan muy por encima.
Esto sitúa a Universal Genève directamente en un segmento alto del mercado, lejos de lo que muchos coleccionistas esperaban. Especialmente teniendo en cuenta que, históricamente, la marca ofrecía una relación calidad-precio muy competitiva y que todavía a día de hoy, se pueden conseguir ejemplares antiguos por incluso menos de 1000 euros.
La estrategia es clara: no volver como una marca “nostálgica”, sino posicionarse como una firma de alta relojería contemporánea. La pregunta es si el público —especialmente el más purista— estará dispuesto a acompañar ese movimiento o si es una marca pensada única y exclusivamente para los clientes de ciertas partes del mundo en las que el dinero abunda.
Un comienzo sólido… con interrogantes
El relanzamiento de Universal Genève era uno de los más esperados de los últimos años, y lo cierto es que, a nivel conceptual, han hecho muchas cosas bien. Han recuperado sus iconos, han desarrollado nuevos calibres propios y han construido una colección coherente desde el inicio.
Pero también han tomado riesgos. Apostar por el diseño como eje, alejarse de la pura nostalgia y posicionarse en precios elevados no es el camino fácil.
Aun así, si algo queda claro es que esto no es un experimento puntual. Universal Genève ha vuelto para quedarse. Y aunque el tiempo será quien dicte sentencia, el punto de partida —con sus luces y sombras— es, como mínimo, digno de atención.